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Eric Quezada: Otro Tipo de Líder

Es fácil ver que Eric Quezada es diferente: su familia se mudó a San Francisco para escaparse de un terremoto. Por eso a lo mejor es porque Eric se convirtió en un abogador intrépido por comunidades estables – sea creando seguridad en los vecindarios, edificando viviendas económicas para familias de media clase y la clase trabajadora, o promoviendo fuertes y sabias políticas de desarrollo económico.

Eric Quezada se mudó a San Francisco cuando tenía 6 años, después que el hogar de su familia fue destruido en el terremoto de 1971 en San Fernando, en L.A. La familia Quezada tiene raíces profundas en San Francisco: el tío de Eric, Luís Sagastume, fue un jugador de fútbol famoso en USF, su bisabuela trabajó en una de las compañías pescadoras del Muelle y cruzó el puente Golden Gate el día de su apertura, su madre asistió a la escuela secundaria de la Misión antes de regresar a Guatemala. Carlos, el padre de Eric, trabajó para American Can Co. en la calle Florida, donde actualmente se encuentra Project Artaud. También mantuvo una bicicletería por 10 años en la esquina de la 24 y Folsom que se transformó en un centro de actividad comunitaria. La tienda daba lugar a reuniones, impresoras y lowriders y muchos jóvenes del vecindario. Eric creció en lo que se puede llamar la Universidad del Distrito de la Misión.

Después de recibirse de la universidad California State - Chico en 1990, Eric se mudó a Bernal Heights, donde ha vivido en la misma casa alquilada por los últimos 18 años – y ha dedicado casi toda su vida laboral a prestar servicios y liderazgo al Distrito 9. Trabajó en la escuela E.R. Taylor en el Distrito de Portola y después con la organización comunitaria P.O.D.E.R. (El Pueblo Organizado para Demandar por los Derechos Económicos y del Medio Ambiente, por sus siglas en inglés). En 1995, Eric comenzó a trabajar con Mission Housing Development Corporation (Corporación para el Desarrollo de Viviendas de la Misión, MHDC por sus siglas en inglés), como Director de Programas Residenciales. Fue miembro de alto cargo del equipo gerencial de MHDC que logró duplicar el número de unidades de vivienda que fueron fabricadas y administradas, administrando más de $250 millones en bienes. Eric creó y administró programas para más de 2000 residentes de MHDC -- programas escolares después de horario, programas para la tercera edad, programas de empleo para jóvenes, actividades para familias, y trabajos de organización de los inquilinos, sobre todo en el área de seguridad a la comunidad y prevención de violencia. Estos programas de organización comunitaria redujeron el crimen de manera significante y aumentaron la seguridad en las unidades administradas por MHDC. El equipo de MHDC también edifico las primeras viviendas familiares para personas con VIH/SIDA de la nación. Mientras trabajó con Mission Housing, Eric ayudó a comenzar MAC, la

Coalición de la Misión Contra el Desplazamiento, por sus siglas en inglés que resistió el desalojamiento de los residentes del distrito por políticas de desarrollo sin regulación y planificación. MAC consiguió convencer al Departamento de Planificación Municipal que instituyera el primer proceso de planificación de la Misión. El Plan para los Vecindarios del Este

creado por MAC le permite a los residentes del Distrito 9 utilizar controles de planificación urbana para asegurar la conservación y desarrollo de viviendas económica, promover y mantener negocios artesanales y de industria ligera, y poder proteger negocios pequeños. Y, en lugares como Bryant Square, Eric y MAC pudieron aumentar el número de nuevas viviendas económica para familias.

En el 2005, Eric fue nombrado Director Ejecutivo de Dolores Street Community Services (Servicios Comunitarios de la Calle Dolores) donde ha aumentado el presupuesto por un millón de dólares y también aumentó el número de camas en el albergue para personas sin viviendas por un 46%. Bajo el liderazgo de Eric, Dolores Street Community Services ha sido seleccionada por la Ciudad para ser la agencia principal en la Colaboración de la Misión para SRO’s (Hoteles Residenciales de Habitaciones Individuales) tanto como ser la agencia principal para un millón de dólares en servicios a inmigrantes financiado por la Ciudad a través de la Red de San Francisco para Servicios Legales y Educacionales al Inmigrante.