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La reciente ola de violencia que ha asolado nuestra ciudad – en particular los Distritos 9, 10, y 11 del Este – es una tragedia humana al nivel de comunidad que nos desafía a buscar nuevas soluciones. Ningún otro problema demuestra las difíciles realidades que enfrentan con frecuencia las comunidades de bajos recursos y de color. Siendo un activista para la justicia social toda su vida, Eric Quezada a trabajado por décadas en los tipos de prevención de crimen que necesitan estas comunidades – proyectos que crean oportunidad y esperanza para combatir las condiciones de pobreza, pobres viviendas y condiciones ambientales que ayudan a dar comienzo a esta violencia.

Necesitamos una propuesta integral para reducir la violencia y prevenir el crimen – una que aborda las necesidades económicas y sociales del pueblo de tal manera que ayuda a reconstruir estas comunidades. La campaña de Eric ofrece un programa único de prevención de crimen que incluye viviendas, oportunidades educacionales y de empleo, actividades culturales y atléticas – no solo para luchar contra el crimen, pero para poder realizar el potencial humano de la gente en las comunidades afectadas por la violencia. La propuesta del equipo de Quezada para la prevención del crimen incluye lo siguiente, que formaría la base de legislación extensa contra el crimen una vez que estuviera a cargo:
Prevención – Como comunidad debemos redoblar nuestros esfuerzos para la prevención a largo plazo, sobre todo para los más jóvenes. Debemos expandir los modelos que se han comprobado eficaces, como la educación para la resolución de conflicto, programas después de la escuela para jóvenes en riesgo, capacitación laboral y desarrollo para adolescentes y programas de liderazgo basados en la comunidad que ofrecen nuevas direcciones para participación económica y social.
Fomentar Confianza – Líderes municipales y comunitarios deben trabajar para fomentar confianza con comunidades marginadas, a las cuales les es muy común la falta de oportunidades y tener que lidiar con patrullas discriminatorias. Los esfuerzos del alcalde Newsom para retraer y “weaken” la ley de ciudad de santuario y el programa de Identificación Municipal en actualidad ponen en peligro las comunidades inmigrantes por que crea una situación en la cual los inmigrantes tienen temor a reportar crímenes o participar como testigos de crímenes . La apertura reciente de una oficina satélite para la Oficina de Quejas de los Ciudadanos en Arriba Juntos es un buen paso – pero mucho más necesita hacerse.
Intervención – Debemos continuar trabajando con los jóvenes más vulnerables de nuestra comunidad – a través de programas en las escuelas y después de la escuela y aumentar las actividades comunitarias – para dirigirlos lejos de una vida de violencia.
Asociaciones – Con liderazgo inteligente y cooperativo, podemos apalancar asociaciones entre líderes comunitarios, la policía, negocios pequeños y otros que son afectados por la violencia y que pueden ayudar a reconstruir la trama de la comunidad.
Remediación - No es suficiente prevenir el crimen. Debemos apoyar a los que entran al sistema judicial para prevenir que regresen a las pandillas o la violencia. Podemos lograr esto a través de programas comunitarios de apoyo que ayudan a los ex-prisioneros regresar a la sociedad y convertirse en productivos miembros que participan con la comunidad.
Gestión de Crisis - Cuando ocurre violencia, debemos ir más allá de solo vigilancia, participando con la comunidad para lidiar con las repercusiones del crimen y prevenir la violencia en el futuro. El crimen no es solo un problema de vigilancia, es una preocupación al nivel de comunidad que requiere una solución a nivel de comunidad.
Policía Comunitaria - Para ir más allá de la represión común de crimen, la policía debe trabajar en conjunto con organizaciones comunitarias ya existentes y organizadores para identificar instancias problemáticas - y fomentar confianza y comunicación entre la comunidad y la policía. Esto ayudará a crear un ambiente de cooperación necesario para crear una paz duradera.

Basado en décadas de liderazgo y experiencia viviendo en la comunidad del Distrito 9, Eric Quezada ha aprendido que la comunidad en si es la clave para reducir el crimen y la violencia. Nuestros esfuerzos para la prevención de violencia deben hacer participar a los que son directamente afectados por el crimen, tanto como a los miembros y organizaciones que trabajan a diario en la comunidad para fomentar la paz. Esta gente y grupos son el puente entre la policía y la comunidad.

La propuesta innovadora de Eric pone énfasis en la importancia del tejido de relaciones de la comunidad para poder combatir el crimen. Este tejido contiene hilos sociales, culturales y económicos - todos cuales deben ser tejidos juntos para que surja una paz verdadera. Porque la paz es más que la ausencia de violencia: es relaciones basadas en cooperación y comunicación; es los vecinos que se conocen unos a los otros; es basada en una cultura al nivel de comunidad y ciudad que invierte tiempo y dinero en programas de prevención que funcionan; y una comunidad justa y en paz se forma sobre una fundación de justicia social y económica que provee alternativas a la violencia con sentido para la generación actual y la del futuro.